Nieuwe initiatieven

Het initiatief van de Centralen

Terwijl het Duitse opperbevel wist dat er steeds meer Amerikaanse troepen langzaam maar zeker hun weg zouden weten te vinden naar het front moesten ze zich haasten om de Fransen en de Britten te verslaan voordat ze de Amerikaanse versterkingen niet meer te boven zouden kunnen komen. Het Duitse offensief richtte zijn aanval op drie punten:

Aan de Marne (tegen de Fransen)
Aan de Somme (om de Fransen en de Britten te splitsen)
Bij Ieper (tegen de Britten en de Belgen)

Het offensief was in het begin erg succesvol. Ze boekten kilometers tereinwinst, wat veel was vergeleken met de meters die ze bij andere offensieven wonnen. Daarnaast wisten ze ook de Italianen, die inzagen dat de Centralen niet meer konden winnen en waren overgelopen, terug te dringen in hun eigen land. Maar ook aan dit offensief kwam een eind. Veel soldaten waren oorlogsmoe en de oorlog veranderde langzamerhand weer in een loopgravenoorlog.

Kies hier voor de andere delen die gaan over de zogenaamde 'Spring Offensive':

Het initiatief van de Geallieerden

Met de verse bevoorading van materiaal en troepen uit Amerika konden de geallieerden eindelijk beginnen met een offensief om de Duitsers (en de Oostenrijkers) zelf terug te dringen. Dit offensief zou de geschiedenis in gaan als het Honderddagenoffensief. Hierbij werden drie belangrijke slagen uitgevochten:

Bij Amiens (tegen de Duitsers)
Aan de Somme (tegen de Duitsers)
Doorbreking van de Hindenburglinie (dit was een serie van versterkte posities in Frankrijk die over 30 km breed werd doorbroken)

Door de doorbraak van de Hindenburglinie moest het Duitse opperbevel wel accepteren dat de oorlog moest worden beindigd. Het bevel tot terugtrekking werd gegeven en dit gebeurde over het algemeen op een ordelijke manier. Toch moesten ze steeds vaker (zwaar) materieel achterlaten door de oprukkende troepen. De verliezen aan beide kanten bleven hoog, maar de geallieerden hadden nu toegang tot verse troepen.

Klik hier voor de andere delen die gaan over de zogenaamde ' Hundred Days Offensive':